Brittany Wenger, de 18 anos, ensinou o computador como diagnosticar leucemia. Estudante de Sarasota, na Flórida, construiu uma “rede neural artificial” customizada, baseado na nuvem para encontrar padrões em perfis de expressão genética para diagnosticar pacientes com uma forma agressiva de câncer chamado leucemia de linhagem mista (MLL). Simplificando, isso significa que Wenger ensinou o computador como diagnosticar leucemia através da criação de uma ferramenta de diagnóstico para os médicos usarem.
Uma vez que as redes neurais artificiais são programas que modelam os neurônios do cérebro e suas interconexões, Wenger disse que “pode realmente aprender a detectar coisas que transcendem o conhecimento humano.”
Leucemia de linhagem mista geralmente tem prognóstico ruim, e a taxa de sobrevivência de cinco anos é de apenas 40%. Desde que Wenger disse que “diferentes tipos de câncer têm diferentes impressões digitais moleculares“, ela descobriu quatro expressões de genes específicos no corpo que podem ser direcionados para criar as drogas – medicamentos – específicas para MLL. Não só ela criar uma poderosa ferramenta de diagnóstico para esse tipo de câncer, mas seus resultados também podem ajudar a desenvolver novos tratamentos.
Wenger, que está se formando em breve na The Academy Out-of-Door em Sarasota, ela também usou a tecnologia de inteligência artificial para diagnosticar o câncer de mama. Com um procedimento não-invasivo, a tecnologia foi capaz de ajudar a determinar se uma massa de mama é maligno ou benigno.
Realizações notáveis:
Wenger descreveu a si mesma como sempre tendo sido “uma pessoa naturalmente muito curiosa.”
“A parte mais surpreendente sobre a ciência é que você pode responder as perguntas e realmente revolucionar o mundo e nossa base de conhecimento“, disse ela.
Tudo começou na sétima série, quando Wenger fez um curso de pensamento futurista. Ela tornou-se obcecada com o conceito de inteligência artificial, e começou a aprender a codificar. Mais tarde, quando Wenger estava no “décimo grau”, a questão aconteceu perto de casa: sua prima foi diagnosticada com câncer de mama.
“Eu fiquei realmente interessada em aplicar a minha paixão pela inteligência artificial para o meu novo interesse no diagnóstico do câncer de mama“, disse ela. Isso levou a seu projeto de diagnóstico de câncer de mama inicial, que trabalhou por alguns anos.
“Eu queria provar que a infra-estrutura que eu construí poderia trabalhar com múltiplas doenças“, disse ela. Isso é o que a levou a inovação do diagnóstico do MLL.
Wenger foi reconhecida na semana passada na Intel Internacional Science and Engineering Fair em Phoenix por seu trabalho no diagnóstico de leucemia.
Maior feira de ciências do mundo, reuniu 1.600 finalistas do ensino médio de todo o mundo, que competiram por mais de US$ 4 milhões em prêmios. Wenger recebeu um prêmio de US$ 3.000 na categoria de ciência da computação da competição, bem como o CS do Google Conecte $ 10.000 e um prêmio de US$ 500 da IEEE Computer Society. Além disso, em março, ela ganhou o oitavo lugar e US$ 20.000 da Science Talent Search, da Intel – um prestigiado concurso de ciências do ensino médio – por seu trabalho no diagnóstico de câncer de mama.
Avançando, Wenger disse que quer ser um oncologista pediátrica, e vai prosseguir os seus estudos na Universidade de Duke. Usando seu fundo de ciência da computação, ela também quer continuar sua pesquisa para ajudar as pessoas que estão trabalhando para encontrar a cura para o câncer.
Fonte: Mashable
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